我們首先要了解，整個擴音(Sound Reinforcement ) 的概念，其實就是聲音訊號旅行的過程。所以如果我們能夠明白以下的疑問，就能對音控的工作更有把握：
(1)每個聲音訊號是怎麼跑的?它們將會經哪些裝置?
(2)這些裝置有些什麼作用？又改變了什麼?音量大小?音色高低?
然後(3)這些訊號最後將會傳送到哪裡？
其實，這一連串的過程，就發生在混音器裡面。所以了解混音器的每個功能成為音控服事的首要工作。
如果一個聲音訊號在一開始就失真(distort) 比如：過大、壓縮等等，那麼即使後來再做調整也無法讓聲音還原到未失真的音色；換句話說：當一開始聲音近來系統就「爆」掉，那麼即使我們將輸出的音量調小，音色還是「爆」了，只是變成較小聲地「爆」音。而如何設定整個擴音音量是有一套還蠻常用的步驟流程，我會詳述在底下。這是從知名的音響器材製造商Mackie為旗下生產的混音器教材所編寫的使用手冊參照而來的，也成為我個人設定音量常使用的方法：
1. 將所有音軌輸入音量放大旋鈕(Gain)，輔助輸出( AUX send)與音量推桿( Fader) 都調到最小。
2. 確定音軌上的指定輸出按鈕(1-2,,3-4,L-R)都沒被按下去。
3. 將所有音軌上的EQ歸零或bypass
4. 按下音軌的SOLO鍵。(音量表旁的SOL紅燈亮起)
5. 請拿麥克風者說話或唱一小段，樂器彈奏者彈奏一段
6. 試音時，調整音軌輸入(Gain)旋鈕，慢慢調大，同時監看混音器上的音量表，調大至訊號在“0”刻度上下跳動為止。(此時音量表只有單邊顯示。)
7. 現在，放開solo鍵，按下音軌L-R，將音量推桿(FADER)緩緩推起來。此時通常fader推到“0”的位置後，音量表顯示會與之前solo鍵按下的音量相同。
8. 聽聽看聲音，如果想要調整EQ，調完後，觀察音量表的位置，適度的加減TRIM，讓聲音大小顯示都“0”上下。
9. 按照以上的步驟，重複所有的音軌設定，直到手上所有輸入音軌都設定完成
10. 當設定完成之後，可以開始初步的調整整體的音量平衡。樂器、人聲、效果都推出來，做初步的混音。
11. 將擴大機慢慢調大致你需要的音量。使用音壓計( Sound Pressure Level Meter) 來協助你判斷需要的音量。
12. 到這個階段，你手上差不多有了一個概略的整體混音(MIX)。然後，以此為輸出音量的參考依據，抓出現場過多造成回授( feedback)或不足的頻率，再來設定現場的圖形等化(Graphic EQ)修飾調整，調整完後，記得再次檢查音壓計上的顯示，是否增加或減少。如果有變動，將擴大機音量按需要開大或關小。
這個步驟的原裡，就是確保一開始進入混音器的訊號夠大，卻還有再放大的空間，也就是專業上說的headroom。如果按照上面步驟設定音量，一般來說，混音器音量表上刻度從“0”位準到最上面刻度至少還有20-24dB的空間，足夠我們將所有音軌訊號加在一起，而不至於“爆”掉。當我們把所有這些“飽滿”的訊號“餵”給後端的擴大機，就能夠讓你的擴大機不必這麼辛苦的作加強放大的工作了。
